A história por trás dos Pimentos “Macho-Fêmea”

É muito improvável que nunca tenha ouvido a dica acerca dos pimentos machos e fêmeas: Supostamente, “se um pimento tiver 3 gomos significa que é um pimento macho, necessita de maior cozimento, e tem um sabor mais intenso; Se tiver 4 gomos é fêmea e tem um sabor mais doce, e mais propenso a ser comido cru.” Esta informação circula amplamente pela internet, e pela TV, na boca de chefs de cozinha, influencers gastronómicos, e até marcas e cadeias de distribuição alimentar.

Não queremos arruinar a dica, mas tem mesmo de ser porque a informação é falsa.

Reparemos: do ponto de vista botânico, todos os pimentos têm flores com órgãos reprodutivos, isto é, com gâmetas masculinos e femininos. Isso significa que não há distinção entre “pimentos machos” e “pimentos fêmeas” no sentido biológico. E que a diferença entre ter 3 ou 4 gomos nada tem a ver com o sexo uma vez que o pimento é um alimento hermafrodita. O sabor dos pimentos é primordialmente determinado pelas suas variedades de cores e por fatores como o índice “brix”, o seu ph, entre outros.

Estudos acerca das variedades dos pimentos mais consumidas em Portugal, como o amarelo, vermelho e verde dão-nos as seguintes informações:

Pimento vermelho:

• Comparativamente é o mais doce;
• É rico em betacaroteno e licopeno, potentes antioxidantes que ajudam a combater os radicais livres e podem reduzir o risco de certas doenças crónicas;
• Contém cerca do dobro da quantidade de vitamina C em comparação com o pimento verde;
• É o menos ácido dos três, por isso ideal para consumir cru em saladas ou assado para intensificar o sabor.

Pimento Verde:

• O seu sabor é mais amargo e ligeiramente picante;
• Embora tenha menos betacaroteno que o pimento vermelho, ainda oferece uma boa quantidade de antioxidantes que contribuem para a saúde geral;
• Como tem um menor nível de ph, e é menos doce, é mais utilizado em pratos cozidos ou refogados.

Pimento Amarelo:

• O seu sabor é doce e ligeiramente mais suave do que o pimento vermelho;
• Contém uma boa quantidade de luteína e zeaxantina, antioxidantes que são benéficos para a saúde ocular;
• Tem ainda mais vitamina C que o pimento Vermelho;
• Tem um equilíbrio entre doçura e acidez, sendo perfeito para grelhar, assar ou ser consumido cru.

Então, qual deles é o melhor?

Nem faz sentido responder, sem saber para que vai ser utilizado. Uma vez que além das características de cada um, e dos seus benefícios, importa também considerar o preço. Na nossa indústria, tudo conta, e na hora de escolher entre um pimento para determinada receita, é obviamente importante considerar que apesar do pimento verde ser o que talvez apresenta menos benefícios nutricionais, (e uma acidez que o torna menos eclético) é aquele que tem o preço mais competitivo, e isso conta muito na altura de escolher qual o produto que estará em determinada receita.

Agora que já sabe que pimentos machos e fêmeas não passa de um mito, e que a escolha dos pimentos apenas reflete as características de cada variedade, e o uso que lhe vai dar, importa ir além deste caso particular: Casos destes recordam-nos que nem toda a informação encontrada na internet ou referida por supostos especialistas é necessariamente confiável, e por isso é crucial verificar a credibilidade das informações que recebemos e que orientam as nossas decisões. Somos bombardeados com um sem número de supostos factos, certezas absolutas e especialistas em tudo, cuja veracidade não temos capacidade de validar na grande maioria das vezes.

Por isso, seja crítico, tome decisões informadas, e verifique as suas fontes. Num mundo competitivo, seja nos negócios, como principalmente na atenção, é cada vez mais importante redobrar a atenção para que não seja enganado.

Conhecimento é, e será sempre, poder.